Leuven is ook leuk zonder studenten

Leuven is ook leuk zonder studenten, maar je doet de stad echt tekort door haar uitsluitend als studentenstad te bestempelen. Zo is Leuven de zelfbenoemde bierhoofdstad én winkelhoofdstad van België. Afgelopen december brachten wij er een nachtje door. We verbleven net buiten het centrum, maar alles was prima te voet bereikbaar.

Leuven is ook leuk zonder studenten

Leuven is misschien niet zo bekend als Brussel, Antwerpen of Gent, maar zeker de moeite waard om te bezoeken. Het is allemaal wat kleinschaliger dan de voornoemde steden, en juist dat geeft Leuven zijn charme. Wij verbleven in het Novotel, met uitzicht op de Stella Artois-brouwerij. Via het Tweewaterspad wandel je in een kwartier naar het oude centrum.

De opvallende Sint-Pieterskerk zie je al van verre. Hier vind je ook de Oude Markt en het schitterende historische stadhuis. Andere bezienswaardigheden, zoals de Kruidtuin, het Begijnhof en de Abdij van Keizersberg met het bijbehorende park, liggen op een steenworp afstand.

Omdat wij op de zaterdag voor Kerst arriveerden, vielen we met onze neus in de boter. In de oude binnenstad was het een gezellige drukte. Overal stonden kraampjes met lekkernijen en op het Ladeuzeplein vond een grote kerstmarkt plaats. Dankzij de kerstmarkt, die tot 23.00 uur open was, hadden de winkels verruimde openingstijden.

Voor wie van winkelen houdt, is Leuven een ideale stad. De grote winkelketens die je overal ziet, vallen in het niet bij de diversiteit aan kleinere shops. Aan de Diestsestraat en de lange Bondgenotenlaan lijkt geen einde te komen aan hippe boetiekjes en bijzondere zaakjes.

Ook het aanbod aan eetgelegenheden verraste ons. Van typisch Belgisch tot Koreaans, Afrikaans, Mexicaans, Turks, Italiaans en Portugees, je vindt het er allemaal. Uiteindelijk kozen wij voor Portogalo, een kleinschalig restaurant met authentieke Portugese gerechten. Daarna konden de Belgische biertjes natuurlijk niet ontbreken. Keuze genoeg in de vele cafés op de Oude Markt, niet voor niets bekend als de langste toog van Europa.

Na al die biertjes hebben we heerlijk uitgeslapen en na een stevig ontbijt keerden we terug richting Eindhoven. Normaal gesproken een rit van anderhalf uur, maar wij kozen voor de toeristische route.

Enkele jaren geleden bezochten we het Doorkijkkerkje bij Borgloon, en dit keer wilde mijn vrouw de Zwevende Kapel nabij Sint-Truiden zien. Dus reden we van Leuven via Tienen en Sint-Truiden naar dit bijzondere bouwwerkje in the middle of nowhere, voordat we via Hasselt de terugweg aanvaardden.

 

Ps: De eerste foto is afkomstig van Pexels (Frank Barning), de overige foto’s zijn door mijzelf gemaakt.

Eenmaal thuis konden we terugkijken op een geslaagde uitstap naar Leuven. Ben jij al eens in Leuven geweest, en wat vond jij het leukste aan de stad?